표피낭종, 흔하지만 방치하면 안 되는 피부 혹

피부 표면에 생기는 작은 혹으로 오인하기 쉬운 표피낭종은 자연 치유되지 않으며, 염증이나 감염으로 이어질 수 있어 적절한 진단과 치료가 필요합니다.

표피낭종이란 무엇인가요?

표피낭종은 피부의 표피세포가 진피 내로 함몰되어 주머니를 형성하고, 그 안에 각질과 피지 등의 노폐물이 쌓여 발생하는 양성 종양입니다. 주로 얼굴, 목, 등, 가슴 등 피지선이 발달한 부위에 많이 생기며, 크기는 수 밀리미터부터 수 센티미터까지 다양하게 나타납니다.

표피낭종의 주요 발생 원인과 특징

표피낭종은 외상이나 모낭의 입구가 막히면서 발생하기도 하지만, 명확한 원인 없이 자연스럽게 생기기도 합니다. 대개는 만졌을 때 부드럽거나 단단하게 느껴지는 덩어리로, 가운데에 작은 검은 점(개구부)이 보이기도 합니다. 압출 시 특유의 악취를 동반하는 치즈 같은 물질이 나오기도 합니다.

방치했을 때 나타날 수 있는 문제점

표피낭종 자체는 양성이므로 생명에 위협을 주지 않지만, 지속적으로 크기가 커지거나 외부 자극으로 인해 염증 반응이 나타날 수 있습니다. 염증이 발생하면 붉게 부어오르고 통증이 심해지며, 심한 경우 농양이 형성되어 주변 조직으로 감염이 확산될 위험도 있습니다. 또한, 터지면서 내용물이 피부 속으로 퍼져 이물 반응을 일으킬 수도 있습니다.

표피낭종의 진단과 치료 방법

표피낭종은 육안 검진과 촉진을 통해 어느 정도 진단이 가능하지만, 다른 피하 종양과의 감별을 위해 초음파 검사를 시행할 수 있습니다. 근본적인 치료는 수술적 절제를 통해 낭종 주머니 전체를 제거하는 것입니다. 염증이 심한 경우에는 먼저 염증을 가라앉히는 치료를 시행한 후 수술을 고려할 수 있습니다.

자주 묻는 질문